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「ああ、それなら分かるよ」 よく知ってるよ、でも…… 教えたくないなぁ 理解不能の解答例「どうしたの？」 声をかけてみたら、ナインはちょっと睨みつけてきた。ここで引いたって、更に踏み込んだって、最初から機嫌が悪いんだから怒られるのは一緒だもんね。 「なんか、難しい顔してるよ。悩み事？」 「悩み……まあ、そんなもんか。なーんか、よく分かんねえことがあってよ」 ちょっとだけ怒りが収まったのか、眉間の皺が減って目つきの悪さが改善された。どうやら、受け入れてくれてるみたい。 「この間の課題？あれ、なんか意味分かんなかったよね？」 「ああ？違えよコラ。んな面倒なもん、考えてるわけないだろ」 あっ、やっぱり？ナインが授業について考えてるなんて珍しいな、って思ったんだ。 じゃあ、何について悩んでんの？と軽い調子で尋ねると、ムスッとした顔のままポツポツと話し始めた。 「なんかよ、最近キングを見てると変な感じになるんだよな。イライラするっていうのか、なんつーか。話してる時とかは普通だし、クラサメみたいにウザいわけでもねえし。わけ分かんねえぞコラ」 なーんか、今のナインって自分に向けてキレてるみたい。まあ、自分のことなのに考えて分からないなら、そうかもね。 「なるほど、それ、僕は分かるよ」 そう言ったら、ビックリしたみたいで。「マジかよ」って目をちょっと丸くして呟いた後で、何か思い出したのか目つきがまた険しくなった。 「そう言ったの、お前で三人目だ」 他に相談した人いたんだ、でも、何でその人は教えてくれなかったんだろう？ そう尋ねたら、物凄く嫌そうな顔をした。 「クイーンには馬鹿だって言われた。あと、キングにはお前には早すぎるって、なんか笑われた」 「ぷっ、そりゃあ相手が悪いよ！」 噴き出したのが気に喰わなかったのか、掴みかかりそうな勢いで睨みつけられちゃったけど、でも彼の行動から考えるとしょうがない。あのカタブツ二人に聞くとか……しかも、キング本人に聞いちゃうとか、本当にそういうトコ真っ直ぐだよね。 でも「お前にはまだ早い」かあ、そんなこと言ってもいいのかな？ 「ねえねえ、ナインはキングのことどう思ってんの？詳しく教えてよ」 「ああ？……なんていうか、イイ奴だぜ。俺の話ちゃんと聞いてくれるし、授業でも訓練でもミッションでも、みんなが俺のこと避けてる時でも、いつもなんか気にかけてくれるし。なんか一緒に居て落ち着くっていうか……まあ、好きだぜ」 「好きだよ」とか、単調なわりに威力ある言葉だよね。 どんなに御託並べたってさ、結論でそれ言われちゃったら何も覆しようないじゃん。 「ぁあ？」 意味が分からないって、そのままの顔だね。 「だからナインが悩んでいたのは、ナインはキングのことが好きってこと」 「はあ？そんなことか？」 確かにそうだよね、言葉にしたらなーんか単純だから、そんなことって思っちゃうんだけどさ。 まあ、無意識だからなあ。 っていうか、意識してたらそもそもこんなこと言ったりしないよねよ。ようやくここまで来た、ってかんじだけど。 でも、残念だなあ。 「僕もナインのこと好きだから、その気持ち分かるよ」 「そうなのか？」 不思議そうに首を傾けるナインに、笑いかけて「でも」と続ける。 「僕のこと好きじゃないナインは嫌い」 ニッコリと笑顔を崩さずに言ったからかな、相手はしばらくポカーンとこっちを見て固まってて。それから意味を理解したみたいで、眉間の皺が更に三割増した。 「オイ、どういう意味だ？」 そんな機嫌悪そうな顔しないでよ、嫌いって言われたからってさ。 痛いのは、僕の方なんだから。 「キングが好きな好きなナインは嫌い。だってそれって、僕のこと一番に好きじゃないからさ。それは嫌。 ナインが一番に僕のこと好きなら、それで幸せになれるんだけど。だから、キングじゃなくて僕のことを好きになってほしいんだよね」 意味分かんないって顔してるね、もうそろそろ、この笑顔でいるのも辛いんだけど。 分からないかな？ 「……って、ナインはキングに対して思ってる。違う？」 「はあ？」 「だから！キングと仲が良いのは自分だって自信あるかもしれないけど、でも彼が自分以外の人と話してたりしたら恐いんでしょ？その人のこと、自分よりも好きだったらどうしようとか思うんじゃない？ だけどそれって、自分だけじゃどうしようもないことだから、なんかイライラする。違う？」 ここまで噛み砕いて言ってあげたら、ようやく理解できたみたいだった。声で聞かなくっても顔見れば分かるよ。ナインって、嘘つけないんだよね。 しばらく、今言ったことを考えてたのかうつむいて沈黙してる。その間に、そっと彼から視線を逸らした。 はあ、痛いなあ。 調子外れた歌でも唄って、誤魔化したくなるくらい。 「なあ」と呼びかけられたから、「何？」といつもと同じトーンで聞き返す。 「それって、嫉妬じゃねえのか？」 「正解！これで分かったよね？」 「何が？」 駄目だな、本当にこういう感情に疎くって。「まだ早い」って言った、その気持ちもなんか分かる。 あっ！そっか。 ナインは頭じゃなくて体で考えてるんだっけ？前に確かそんなこと言ってたよね。じゃあ、行動で示した方が早いかな。 「つまりね、こういうこと」 ちょいちょいと手招きして、耳を貸すようにジェスチャーすると、訝しげながらも体を寄せてくれた。 駄目だよ、もうちょっと人のこと疑わないと。自分は平気だって思ってそうなタイプだから、余計に心配だなあ。 いつか、悪いヤツに食べられちゃうよ？ ふにっと、思ったより柔らかかった温もり。 とってもビックリしたみたいで、見たことないくらいに目は丸くしてる。 「ぁ……何？」 「アハハ、ナイン顔真っ赤！いいじゃん、ほっぺにチューしたくらい」 「なっ！テメェ！！」 でも本当のことじゃん、っていうか、顔どころか耳まで赤くなってるし。 なんか意外だな、こんな初心な反応見れるとか。 やっぱり好きだな、僕。 「恋しちゃってるわけだよ」 笑って言ってやると、何か言い返そうとして口を開けた相手。でも、喉の奥から声が出てこない。 「どうする？」 笑って言ってやる。 ねえ、どうする？ 「その顔、どうしたんだ？」 教室を出たら、今一番、会いたくなっかった相手に声をかけられた。 タイミング悪いなあ。 「いや、どうもフラれちゃったみたい」 笑ってそう言うと、キングはなんか恐いをした。 「殴られたのか？」 「うん、右ストレート一発。凄い効いた」 完全に頭にきたみたいで、一発殴って「分かんねえよバカ！」って叫んで出て行った。 バカって君に言われちゃったら、救いようないよね。 にしても本気で殴ることないじゃん、殴られた頬もそうだけど、その拍子に椅子から落ちたから色んな所が痛いし。 「腫れてるぞ」 「やっぱり？マザーのところでも行って、治してもらってくるよ」 そこで会話を終わらせて出て行こうと思ったんだけど、呼び止められてしまった。 「なあに？」 笑って尋ねる、けど、今はいつもの顔かな？ 「何を言ったら、そんなフラれ方するんだ？」 「それを今聞いちゃうの？ただでさえ、傷心なのに」 ああ、ムカつくなあ。 「キングのことは大嫌いってだけどね」 そう言うと、流石に驚いたみたいでいつもより一層に目つきが悪くなった。 ほんと、この人も顔つき悪いよね。 「今だけね……その子が、君のこと好きだとか言い出すから」 「…………」 そんな恐い顔しないでよ、冗談だからさ。 たぶん。 「じゃあ、またね」 笑ってそう言って、背中を向ける。 廊下の扉を閉めてアイツの姿を閉め出して、溜息。 「僕、何か間違えたかな？」 分かんないや。 なーんか、一人になりたい気分だなあ。 後書き 予想外になんか続いてしまったK→←9の話。 実はJ×9とか凄く良いと思うんですけど、誰も何も手をつけてないという事は、メジャーではない感じのようで。 別に純粋なジャックが嫌いなわけじゃないんですが。笑顔とか冗談とかで誤魔化してるようで、笑顔で酷いこと言っちゃうようなジャックを見たかったんです。 しかし、自分でやっても萌えないですね。誰か下さい。 2011/11/12 BACK |